디지털 시대 속 우체통의 재발견, 분실물부터 재활용, 폐의약품, 고민상담까지, 새로운 역할과 활용 방안

 

인터넷의 발달로 인해 사람들은 멀리 떨어진 사람들과도 쉽게 연결할 수 있게 되었습니다. 이로 인해 편지나 엽서 같은 전통적인 우편물의 수요는 급격히 줄어들었고, 그에 따라 우체통의 수와 우체국의 수까지 감소하게 되었습니다. 과학기술정보통신부의 자료에 따르면, 2010년에 44억 통이 발송되던 일반우편 물량은 2021년에는 23억5333만 통으로 46.5% 감소했습니다.

 

 

 

 

 

 

우편물의 감소는 우체통의 수에도 영향을 미쳤습니다. 우정사업본부의 통계에 따르면, 2012년 1만9428개였던 우체통의 수는 2022년에는 9114개로 줄어들었으며, 이는 10년 만에 절반 넘게 감소한 수치입니다. 우체국 또한 같은 운명을 겪고 있습니다. 2012년에 1723개였던 6급 이하 우체국 수는 2021년에는 1454개로 감소하며 15%의 감소율을 기록했습니다.

이러한 상황 속에서도 우체통은 완전히 사라지지 않았습니다. 오히려, 새로운 역할을 부여받으며 다양한 방면에서 활용되고 있습니다.

 

분실물 수거함으로의 역할

우체통은 이제 분실물 수거함으로 활발히 이용되고 있습니다. 매년 70만 개 이상의 분실물이 우체통을 통해 수거되고 있으며, 현금, 신용카드, 신분증, 지갑 등 다양한 분실물이 우체통을 통해 주인에게 돌아가고 있습니다. 2022년에는 경찰청에 접수된 110만 개의 분실물 중 약 27만 개가 우체통을 통해 수거된 것입니다. 이는 우체통이 단순한 우편물 전달 기능을 넘어, 사회적 안전망의 일부로 자리잡고 있음을 보여줍니다.

 

폐의약품 회수

2023년부터는 세종시, 서울, 나주시 등에서 우체통을 이용한 폐의약품 회수 사업이 시작되었습니다. 폐의약품으로 인한 환경오염과 약물 오·남용을 방지하기 위한 이 조치는 시민들의 큰 호응을 얻고 있습니다. 2023년 상반기에는 우체통을 통해 회수된 폐의약품이 2만1165건에 달했으며, 이는 지난해 대비 크게 증가한 수치입니다.

 

캡슐커피 회수 사업

오는 10월부터는 우체통을 활용한 캡슐커피 회수 사업이 시행될 예정입니다. 동서식품은 커피 박(찌꺼기)와 바스켓 분리용 오프너를 공급하고, 이를 통해 소비자들은 다 쓴 캡슐커피를 우체통에 넣어 재활용할 수 있습니다. 이는 캡슐커피의 분리 배출과 재활용을 촉진하는 중요한 사업으로, 환경 보호에 기여할 것입니다.

 

 

 

 

 

 

등기우편물 접수

우체통에서 등기우편물을 접수하는 서비스도 제공되고 있습니다. 인터넷 우체국 웹사이트나 모바일 앱을 통해 간편하게 사전 접수 신청을 한 후 우체통에 우편물을 넣으면 접수가 완료됩니다. 이 서비스는 바쁜 일상 속에서 시간을 맞추기 어려운 사람들에게 큰 도움이 될 것입니다.

 

온기 우편함

마지막으로, '온기 우편함'이라는 새로운 프로젝트가 진행될 예정입니다. 철거 예정인 우체통을 새롭게 단장하여, 시민들이 고민이나 위로를 요청하는 편지를 보내면 관계기관에서 손편지로 답장해주는 정서지원 사업입니다. 이는 우체통이 단순한 물리적 공간을 넘어, 사람들의 정서를 위로하는 역할을 담당하게 됨을 보여줍니다.

디지털 시대가 도래하면서 우체통의 전통적인 역할은 크게 줄어들었지만, 그 빈자리를 새로운 역할들이 채우고 있습니다. 분실물 수거함, 폐의약품 회수, 캡슐커피 재활용, 그리고 정서지원 사업까지, 우체통은 새로운 모습으로 우리의 삶 속에 깊숙이 자리잡고 있습니다. 이제 우체통은 단순한 우편물 전달의 기능을 넘어서, 사회적, 환경적, 그리고 정서적 역할을 수행하며 재탄생하고 있습니다. 앞으로도 우체통이 우리의 일상 속에서 어떤 새로운 역할을 할지 기대됩니다.

 

 

 

 

 

 

기사 원문 보러가기

폐의약품부터 커피캡슐까지..우체통의 변신은 ‘무죄’ - 데일리팝

 

 

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